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집 일반적인 질문 Eber Alexander의 천국의 증거를 읽어보세요. 유명한 신경외과 의사가 다음 세계에서 직접 본 것을 말해주었습니다.

Eber Alexander의 천국의 증거를 읽어보세요. 유명한 신경외과 의사가 다음 세계에서 직접 본 것을 말해주었습니다.

에벤 알렉산더

천국의 증거

사람은 사물을 있는 그대로 보아야 하며 보고 싶은 대로 보아야 합니다.

알베르트 아인슈타인 (1879 - 1955)

나는 어렸을 때 꿈속에서 자주 날아다녔다. 보통 이런 일이 일어났습니다. 밤에 마당에 서서 별을 바라보던 꿈을 꾸었는데, 갑자기 땅에서 떨어져 나와 천천히 일어섰다. 처음 몇 인치 정도 공중으로 떠오르는 것은 제가 어떤 입력도 하지 않은 채 저절로 일어났습니다. 그러나 나는 높이 올라갈수록 비행이 나에게 더 많이, 더 정확하게는 내 상태에 달려 있다는 것을 곧 깨달았습니다. 몹시 기뻐하고 흥분하면 갑자기 넘어져 땅에 세게 부딪히곤 했습니다. 그러나 비행을 자연스럽게 인식하면 별이 빛나는 하늘로 빠르게 더 높이 날아갔습니다.

아마도 부분적으로는 이러한 꿈의 비행의 결과로 인해 나는 이후 비행기와 로켓에 대한 열정적인 사랑을 갖게 되었으며 실제로 공기의 광대함을 다시 느낄 수 있는 모든 비행 기계에 대한 열정을 갖게 되었습니다. 부모님과 함께 비행기를 탈 기회가 생겼을 때, 비행 시간이 아무리 길어도 나를 창문에서 떼는 것은 불가능했습니다. 1968년 9월, 열네 살이던 나는 작은 마을 스트로베리 힐에 있는 구스 스트리트라는 사람이 가르치는 글라이더 수업에 잔디 깎는 돈을 모두 기부했습니다. 비행장”, 내 고향인 노스캐롤라이나주 윈스턴세일럼 근처에 풀이 무성하게 자랐습니다. 나는 검붉은색 둥근 손잡이를 잡아당겨 나를 견인 비행기에 연결하는 케이블을 풀고 글라이더가 활주로 위로 굴러갔을 때 내 심장이 얼마나 신나서 두근거렸는지 아직도 기억합니다. 내 생애 처음으로 나는 잊을 수 없는 완전한 독립과 자유의 느낌을 경험했습니다. 내 친구들 대부분은 이런 이유로 운전의 스릴을 좋아했지만, 내 생각에는 수천 피트 상공을 나는 스릴과 비교할 수 있는 것은 아무것도 없었다.

1970년대 대학 재학시절 노스캐롤라이나, 나는 낙하산을 시작했습니다. 우리 팀은 마치 비밀 형제애처럼 보였습니다. 결국 우리는 다른 사람들이 얻을 수 없는 특별한 지식을 가지고 있었습니다. 첫 번째 점프는 나에게 주어졌습니다. 큰 어려움을 겪고, 나는 진짜 두려움에 휩싸였습니다. 그러나 열두 번째 점프에서 낙하산을 펼치기 전에 비행기 문 밖으로 나와 1,000피트가 넘는 자유 낙하를 했을 때(나의 첫 스카이다이빙) 자신감이 생겼습니다. 대학에서는 365회의 스카이다이빙을 완수했고, 25명의 동료들과 함께 공중에서 곡예를 선보이며 3시간 30분 이상의 자유낙하 비행 시간을 기록했습니다. 그리고 1976년에 점프를 중단했지만 스카이다이빙에 대한 즐겁고 생생한 꿈을 계속 꾸었습니다.

나는 무엇보다도 해가 수평선에 지기 시작하는 늦은 오후에 점프하는 것을 좋아했습니다. 그러한 점프 중에 내 감정을 설명하는 것은 어렵습니다. 정의할 수 없지만 절실히 갈망했던 것에 점점 더 가까워지는 것 같았습니다. 이 신비로운 '무언가'는 완전한 고독의 황홀한 느낌이 아니었습니다. 왜냐하면 우리는 보통 5명, 6명, 10명, 12명씩 그룹을 지어 뛰어내려 자유낙하하면서 다양한 형상을 만들었기 때문입니다. 그리고 그 형상이 복잡하고 어려울수록 나를 압도하는 기쁨은 더욱 커졌습니다.

1975년 어느 아름다운 가을날, 노스 캐롤라이나 대학의 학생들과 낙하산 훈련 센터의 몇몇 친구들과 저는 대형 점프를 연습하기 위해 모였습니다. D-18 Beechcraft 경비행기에서 10,500피트 상공에서 두 번째 점프를 하면서 우리는 10명의 눈송이를 만들고 있었습니다. 우리는 7,000피트 지점 이전에도 이 수치를 형성할 수 있었습니다. 즉, 우리는 이 수치에서 18초 동안 비행을 즐겼으며 높은 구름 덩어리 사이의 틈에 떨어진 후 고도 3,500피트에서 우리는 손을 풀고 서로 몸을 기울이고 낙하산을 펼쳤습니다.

우리가 착륙했을 때, 태양은 이미 땅 위로 아주 낮게 떠 있었습니다. 하지만 우리는 재빨리 다른 비행기에 올라타 다시 이륙했기 때문에 마지막 태양 광선을 포착하고 완전히 지기 전에 한 번 더 점프할 수 있었습니다. 이번에는 두 명의 초보자가 점프에 참여했는데 처음으로 그림에 합류해야했습니다. 즉 외부에서 위로 날아가야했습니다. 물론, 메인 점퍼가 되는 것이 가장 쉽습니다. 왜냐하면 그는 단지 아래로 날아가기만 하면 되고 나머지 팀은 그에게 다가가 그와 팔짱을 끼기 위해 공중에서 기동해야 하기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 두 초보자 모두 어려운 테스트에 기뻐했고 이미 경험이 풍부한 낙하산 병사들도 마찬가지였습니다. 젊은이들을 훈련시킨 후 나중에 훨씬 더 복잡한 수치로 점프를 할 수 있었습니다.

노스캐롤라이나 주 로아노크 래피즈 마을 근처에 위치한 작은 비행장의 활주로에서 별을 만들어야 했던 6명의 사람들 중에서 나는 마지막으로 뛰어내려야 했습니다. 척이라는 남자가 내 앞으로 걸어왔다. 그는 공중 그룹 곡예에 대한 광범위한 경험을 가지고 있습니다. 7,500피트의 고도에서는 여전히 태양이 우리를 비추고 있었지만 아래 가로등은 이미 빛나고 있었습니다. 나는 항상 황혼의 점프를 좋아했고 이것은 정말 멋질 것입니다.

나는 Chuck 이후 약 1초 정도 비행기에서 내려야 했고, 다른 사람들을 따라잡기 위해서는 나의 추락이 매우 빨라야 했다. 나는 거꾸로 바다 속으로 뛰어들듯이 공중으로 뛰어들어 처음 7초 동안 이 자세로 비행하기로 결정했습니다. 이를 통해 나는 동료들보다 시속 거의 100마일 더 빠르게 낙하할 수 있었고, 그들이 별을 만들기 시작한 직후에 그들과 수평을 이룰 수 있었습니다.

일반적으로 이러한 점프 중에 고도 3,500피트까지 하강한 후 모든 스카이다이버는 팔을 풀고 가능한 한 멀리 이동합니다. 그런 다음 모두가 손을 흔들어 낙하산을 펼칠 준비가 되었음을 알리고, 위에 사람이 없는지 확인한 다음 해제 로프를 당깁니다.

셋, 둘, 하나... 3월!

네 명의 낙하산 병사들이 차례로 비행기에서 떠났고, 척과 나도 그 뒤를 따랐습니다. 거꾸로 날아가며 자유낙하 속도를 높이며 그날 두 번째로 지는 해를 보고 뿌듯했다. 팀에 접근하면서 나는 공중에서 급격하게 브레이크를 밟고 팔을 옆으로 내밀려고했습니다. 우리는 손목에서 엉덩이까지 천으로 된 날개가 달린 슈트를 입었고 강력한 저항력을 생성하여 고속으로 완전히 확장되었습니다.

하지만 나는 그렇게 할 필요가 없었습니다.

그림이 있는 방향으로 수직으로 떨어지자 한 남자가 매우 빠르게 다가오고 있는 것을 발견했습니다. 어쩌면 구름 사이의 좁은 틈으로 급격하게 하강하는 것이 그를 겁나게 하여, 점점 더 커지는 어둠 속에서 거의 보이지 않는 거대한 행성을 향해 초당 200피트의 속도로 돌진하고 있다는 사실을 상기시켰을 것입니다. 어떤 식으로든 천천히 그 무리에 합류하는 대신, 그는 회오리바람처럼 그 무리를 향해 돌진했다. 그리고 남은 낙하산병 다섯 명은 무작위로 공중으로 떨어졌다. 게다가 그들은 서로 너무 가까웠습니다.

이 남자는 강력한 격동의 여파를 남겼습니다. 이 기류는 매우 위험합니다. 다른 스카이다이버가 그를 공격하자마자 그의 낙하 속도는 급속도로 증가하고 그는 아래에 있는 스카이다이버와 충돌할 것입니다. 이는 차례로 두 낙하산 병사 모두에게 강력한 가속력을 제공하고 더 낮은 낙하산 병사를 향해 던질 것입니다. 한마디로 끔찍한 비극이 일어날 것이다.

나는 무작위로 떨어지는 무리로부터 몸을 비틀어 “지점” 바로 위에 올 때까지 조종했습니다. 그 지점은 우리가 낙하산을 펴고 2분 동안 천천히 하강을 시작할 지상의 마법 지점이었습니다.

고개를 돌리자 다른 점퍼들은 이미 서로 멀어지고 있는 것을 보고 안도했다. 그 중에는 척도 있었습니다. 그러나 놀랍게도 그것은 내 방향으로 움직이더니 곧 내 바로 아래에 맴돌았습니다. 분명히 불규칙한 추락 중에 그룹은 Chuck이 예상했던 것보다 2,000피트 더 빨리 통과했습니다. 아니면 정해진 규칙을 따르지 않는 자신이 운이 좋다고 생각했을 수도 있습니다.

“그 사람은 나를 보면 안 돼!” 이 생각이 내 머리 속에 번쩍일 시간도 채 되기 전에, 색깔 있는 조종사 낙하산이 척 뒤에서 위로 급격하게 날아올랐다. 낙하산은 척 주위를 흐르는 시속 120마일의 바람을 붙잡고 메인 슈트를 당기면서 척을 내 쪽으로 데려갔다.

척 위에서 조종 슈트가 열린 순간부터 나는 반응할 시간이 단 몇 초밖에 없었다. 1초도 안 되어 나는 그의 주 낙하산과 충돌할 뻔했고, 아마도 그 자신에게도 충돌할 뻔했습니다. 그런 속도로 그의 팔이나 다리에 부딪히면 나는 그것을 찢어 버리고 동시에 치명적인 타격을 받게 될 것입니다. 신체가 충돌하면 필연적으로 부서지게 됩니다.

이런 상황에서는 모든 일이 훨씬 느리게 진행되는 것 같다고 하는데 이는 사실입니다. 내 뇌는 불과 몇 마이크로초만에 이벤트를 등록했지만 마치 슬로모션 영화처럼 인식했습니다.

조종사 낙하산이 척 위로 올라가자마자 내 팔은 자동으로 내 옆구리에 눌려졌고 나는 약간 몸을 굽혀 거꾸로 몸을 돌렸습니다.

몸을 구부리면 속도가 조금 빨라질 수 있었습니다. 다음 순간, 나는 수평으로 옆으로 날카로운 저크를 했고, 내 몸은 강력한 날개로 변했고, 그 덕분에 나는 척의 주 낙하산이 펼쳐지기 직전에 척의 옆을 총알처럼 돌진할 수 있었다.

나는 시속 150마일, 즉 초당 220피트 이상의 속도로 그를 지나쳐 달려갔습니다. 그가 내 얼굴 표정을 알아차릴 시간이 없었을 것 같습니다. 그렇지 않았다면 그는 그에게 믿을 수 없을 만큼 놀라움을 느꼈을 것입니다. 어떤 기적에 의해 나는 그것에 대해 생각할 시간이 있었다면 단순히 풀리지 않는 것처럼 보였던 상황에 몇 초 만에 반응할 수 있었습니다!

그럼에도 불구하고... 그래도 나는 그것을 처리했고, 그 결과 척과 나는 무사히 착륙했다. 나는 극단적인 상황에 직면했을 때 내 두뇌가 일종의 초강력 컴퓨터처럼 작동한다는 인상을 받았습니다.

어떻게 이런 일이 일어났나요? 20년 넘게 신경외과의로서 뇌를 연구하고, 관찰하고, 수술하는 동안 나는 종종 이 질문에 대해 궁금해했습니다. 그리고 결국 나는 뇌가 우리가 그 놀라운 능력을 인식하지 못할 정도로 경이로운 기관이라는 결론에 도달했습니다.

이제 나는 이 질문에 대한 실제 대답이 훨씬 더 복잡하고 근본적으로 다르다는 것을 이미 이해합니다. 하지만 이것을 깨닫기 위해서는 내 삶과 세계관을 완전히 바꿔놓은 사건들을 경험해야 했습니다. 이 책이러한 이벤트에 전념하고 있습니다. 그들은 인간의 두뇌가 아무리 훌륭하더라도 그 운명적인 날에 나를 구한 것은 두뇌가 아니라는 것을 나에게 증명했습니다. 두 번째 척의 주요 낙하산이 열리기 시작한 것은 내 성격의 또 다른, 깊이 숨겨진 측면이었습니다. 그녀는 나의 뇌나 신체와는 달리 시간의 바깥에 존재하기 때문에 그렇게 즉각적으로 일할 수 있었다.

소년이었던 나를 하늘로 뛰게 만든 것은 바로 그녀였습니다. 이것은 우리 성격의 가장 발전되고 현명한 측면일 뿐만 아니라 가장 깊고 친밀한 측면이기도 합니다. 하지만 대부분의성인이 되어서도 나는 그것을 믿지 않았습니다.

그러나 이제 나는 믿습니다. 다음 이야기를 통해 그 이유를 이해하게 될 것입니다.

//__ * * * __//

내 직업은 신경외과 의사입니다.

나는 1976년 채플힐에 있는 노스캐롤라이나 대학교에서 화학 학위를 받고 1980년에 의과대학에서 박사 학위를 받았습니다.

이 책에서는 25년 경력의 신경외과 의사이자 하버드 의과대학을 비롯한 미국 주요 대학에서 교수로 활동한 에벤 알렉산더(Eben Alexander) 박사가 다음 세계로의 여정에 대한 소감을 독자들과 공유합니다.

그의 경우는 독특하다. 갑작스럽고 설명할 수 없는 형태의 세균성 수막염에 시달린 그는 7일간의 혼수상태 후에 기적적으로 회복되었습니다. 이전에 내세를 믿지 않았을 뿐만 아니라 그것에 대한 생각도 허용하지 않았던 광범위한 실제 경험을 가진 고도로 교육받은 의사는 자신의 "나"가 내세로 이동하는 것을 경험했습니다. 더 높은 세계그리고 그곳에서 놀라운 현상과 계시를 접했고, 지상 생활로 돌아와서 그에 대해 전 세계에 알리는 것이 과학자이자 치료자로서의 의무라고 생각했습니다.

저작권 보유자!제시된 책의 일부는 법률 콘텐츠 배포자인 리터 LLC(원문의 20% 이하)와의 계약에 따라 게시되었습니다. 자료 게시가 귀하 또는 다른 사람의 권리를 침해한다고 생각되면 알려주시기 바랍니다.

가장 신선합니다! 오늘의 예약 영수증

  • 다시 시작: 많은 삶을 사는 방법
    하카마다 이리나 무추브나
    과학, 교육, 심리학, 종교 및 영성, 자기 개선

    주변의 모든 것이 의미를 잃었거나 짜증나거나 지루하다면 어떻게 해야 할까요? 힘도 영감도 없고 모든 것이 잘못된 것 같을 때 어떻게 다시 시작하나요? Irina Khakamada는 자신의 지식과 경험을 제공합니다. 그녀는 손실과 이득, 동기와 에너지, "재설정" 버튼을 켜고 처음부터 시작하는 것을 두려워하지 않는 방법에 대해 이야기합니다.

    이 책의 목적은 과거, 부정적인 경험에 대한 의식을 정리하고 직관을 최대한 활용하며 시원하고 급진적이며 대담한 변화에 동조하도록 돕는 것입니다.

    결국 우리 각자는 흥미로운 삶을 많이 살 수 있으므로 결정만 하면 됩니다.

  • 금 냄비
    스티븐스 제임스
    ,

    제임스 스티븐스(1880-1950) – 아일랜드 산문 작가, 시인, BBC 라디오 진행자, 20세기 아일랜드 문학의 고전, 중세 아일랜드 언어 전통의 전문가이자 대중화자. 아일랜드 르네상스에 적극적으로 참여한 이 사람은 우리에게 다섯 권의 소설, 세 권의 독창적인 이야기 모음집, 흩어져 있는 짧은 산문, 믿을 수 없을 정도로 다양한 시를 선사했습니다. 스티븐스는 아일랜드 모더니즘과 강한 아일랜드 풍미를 지닌 아이러니한 전통이 결합된 별자리에서 밝고 기억에 남는 스타입니다. 2018년에 그의 컬렉션인 "Irish Wonderful Tales"(1920)는 "Hidden Gold of the 20th Century" 프로젝트에 출판되었습니다. 이 책은 아일랜드 문학계에 정통한 독자들과 독자들 모두에게 즉시 사랑에 빠졌습니다. , 이번 컬렉션 덕분에 이제 막 만남이 시작되었습니다. 2019년에 우리는 청중에게 스티븐스의 가장 유명한 작품을 제공하기로 결정했습니다. 이 소설은 작가의 명함이 되었고 서양 문학계에서 영원히 그의 명성을 쌓았습니다.

    "다섯 개의 새로운 시"(1913) 컬렉션에서

  • 야만적인. 부품 11. 회색 추기경
    우스마노프 카이다랄리
    판타지, 액션 소설, 우주 소설, SF

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    이건 무슨 이상한 관습인가요? 누가 발명했나요? 아, 이게 고대의 악마가 내린 저주인가? 글쎄, 우리는 그를 방해하고 용 전통의 이 점을 다시 작성해야 할 것입니다.

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에벤 알렉산더

천국의 증거. 실제 경험신경외과 의사

지적 권리 보호에 관한 러시아 연방 법률에 의해 보호됩니다. 출판사의 서면 허가 없이 책 전체 또는 일부를 복제하는 것은 금지되어 있습니다. 법을 위반하려는 모든 시도는 기소될 것입니다.

사람은 사물을 있는 그대로 보아야 하며 보고 싶은 대로 보아야 합니다.

알베르트 아인슈타인(1879~1955)

나는 어렸을 때 꿈속에서 자주 날아다녔다. 보통 이런 일이 일어났습니다. 밤에 마당에 서서 별을 바라보던 꿈을 꾸었는데, 갑자기 땅에서 떨어져 나와 천천히 일어섰다. 처음 몇 인치 정도 공중으로 떠오르는 것은 제가 어떤 입력도 하지 않은 채 저절로 일어났습니다. 그러나 나는 높이 올라갈수록 비행이 나에게 더 많이, 더 정확하게는 내 상태에 달려 있다는 것을 곧 깨달았습니다. 몹시 기뻐하고 흥분하면 갑자기 넘어져 땅에 세게 부딪히곤 했습니다. 그러나 비행을 자연스럽게 인식하면 별이 빛나는 하늘로 빠르게 더 높이 날아갔습니다.

아마도 부분적으로는 이러한 꿈의 비행의 결과로 인해 나는 이후 비행기와 로켓에 대한 열정적인 사랑을 갖게 되었으며 실제로 공기의 광대함을 다시 느낄 수 있는 모든 비행 기계에 대한 열정을 갖게 되었습니다. 부모님과 함께 비행기를 탈 기회가 생겼을 때, 비행 시간이 아무리 길어도 나를 창문에서 떼는 것은 불가능했습니다. 1968년 9월, 열네 살 때 나는 내 고향인 노스 캐롤라이나 주 윈스턴-세일럼 근처의 작은 잔디 "비행장"인 스트로베리 힐에서 구스 스트리트라는 사람이 가르치는 글라이더 비행 수업에 잔디 깎는 돈을 모두 기부했습니다. . 나는 검붉은색 둥근 손잡이를 잡아당겨 나를 견인 비행기에 연결하는 케이블을 풀고 글라이더가 활주로 위로 굴러갔을 때 내 심장이 얼마나 신나서 두근거렸는지 아직도 기억합니다. 내 생애 처음으로 나는 잊을 수 없는 완전한 독립과 자유의 느낌을 경험했습니다. 내 친구들 대부분은 이런 이유로 운전의 스릴을 좋아했지만, 내 생각에는 수천 피트 상공을 나는 스릴과 비교할 수 있는 것은 아무것도 없었다.

1970년대에 노스캐롤라이나 대학교에 다니면서 나는 스카이다이빙에 참여하게 되었습니다. 우리 팀은 마치 비밀 형제애처럼 보였습니다. 결국 우리는 다른 사람들이 얻을 수 없는 특별한 지식을 가지고 있었습니다. 첫 번째 점프는 저에게 매우 어려웠습니다. 저는 진짜 두려움에 압도되었습니다. 그러나 열두 번째 점프에서 낙하산을 펼치기 전에 비행기 문 밖으로 나와 1,000피트가 넘는 자유 낙하를 했을 때(나의 첫 스카이다이빙) 자신감이 생겼습니다. 대학에서는 365회의 스카이다이빙을 완수했고, 25명의 동료들과 함께 공중에서 곡예를 선보이며 3시간 30분 이상의 자유낙하 비행 시간을 기록했습니다. 그리고 1976년에 점프를 중단했지만 스카이다이빙에 대한 즐겁고 생생한 꿈을 계속 꾸었습니다.

나는 무엇보다도 해가 수평선에 지기 시작하는 늦은 오후에 점프하는 것을 좋아했습니다. 그러한 점프 중에 내 감정을 설명하는 것은 어렵습니다. 정의할 수 없지만 절실히 갈망했던 것에 점점 더 가까워지는 것 같았습니다. 이 신비로운 '무언가'는 완전한 고독의 황홀한 느낌이 아니었습니다. 왜냐하면 우리는 보통 5명, 6명, 10명, 12명씩 그룹을 지어 뛰어내려 자유낙하하면서 다양한 형상을 만들었기 때문입니다. 그리고 그 형상이 복잡하고 어려울수록 나를 압도하는 기쁨은 더욱 커졌습니다.

1975년 어느 아름다운 가을날, 노스 캐롤라이나 대학의 학생들과 낙하산 훈련 센터의 몇몇 친구들과 저는 대형 점프를 연습하기 위해 모였습니다. D-18 Beechcraft 경비행기에서 10,500피트 상공에서 두 번째 점프를 하면서 우리는 10명의 눈송이를 만들고 있었습니다. 우리는 7,000피트 지점 이전에도 이 수치를 형성할 수 있었습니다. 즉, 우리는 이 수치에서 18초 동안 비행을 즐겼으며 높은 구름 덩어리 사이의 틈에 떨어진 후 고도 3,500피트에서 우리는 손을 풀고 서로 몸을 기울이고 낙하산을 펼쳤습니다.

우리가 착륙했을 때, 태양은 이미 땅 위로 아주 낮게 떠 있었습니다. 하지만 우리는 재빨리 다른 비행기에 올라타 다시 이륙했기 때문에 마지막 태양 광선을 포착하고 완전히 지기 전에 한 번 더 점프할 수 있었습니다. 이번에는 두 명의 초보자가 점프에 참여했는데 처음으로 그림에 합류해야했습니다. 즉 외부에서 위로 날아가야했습니다. 물론, 메인 점퍼가 되는 것이 가장 쉽습니다. 왜냐하면 그는 단지 아래로 날아가기만 하면 되고 나머지 팀은 그에게 다가가 그와 팔짱을 끼기 위해 공중에서 기동해야 하기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 두 초보자 모두 어려운 테스트에 기뻐했고 이미 경험이 풍부한 낙하산 병사들도 마찬가지였습니다. 젊은이들을 훈련시킨 후 나중에 훨씬 더 복잡한 수치로 점프를 할 수 있었습니다.

노스캐롤라이나 주 로아노크 래피즈 마을 근처에 위치한 작은 비행장의 활주로에서 별을 만들어야 했던 6명의 사람들 중에서 나는 마지막으로 뛰어내려야 했습니다. 척이라는 남자가 내 앞으로 걸어왔다. 그는 공중 그룹 곡예에 대한 광범위한 경험을 가지고 있습니다. 7,500피트의 고도에서는 여전히 태양이 우리를 비추고 있었지만 아래 가로등은 이미 빛나고 있었습니다. 나는 항상 황혼의 점프를 좋아했고 이것은 정말 멋질 것입니다.

나는 Chuck 이후 약 1초 정도 비행기에서 내려야 했고, 다른 사람들을 따라잡기 위해서는 나의 추락이 매우 빨라야 했다. 나는 거꾸로 바다 속으로 뛰어들듯이 공중으로 뛰어들어 처음 7초 동안 이 자세로 비행하기로 결정했습니다. 이를 통해 나는 동료들보다 시속 거의 100마일 더 빠르게 낙하할 수 있었고, 그들이 별을 만들기 시작한 직후에 그들과 수평을 이룰 수 있었습니다.

일반적으로 이러한 점프 중에 고도 3,500피트까지 하강한 후 모든 스카이다이버는 팔을 풀고 가능한 한 멀리 이동합니다. 그런 다음 모두가 손을 흔들어 낙하산을 펼칠 준비가 되었음을 알리고, 위에 사람이 없는지 확인한 다음 해제 로프를 당깁니다.

- 셋, 둘, 하나... 3월!

네 명의 낙하산 병사들이 차례로 비행기에서 떠났고, 척과 나도 그 뒤를 따랐습니다. 거꾸로 날아가며 자유낙하 속도를 높이며 그날 두 번째로 지는 해를 보고 뿌듯했다. 팀에 다가가자 나는 공중에서 미끄러지듯 멈추려고 팔을 옆으로 내밀었습니다. 우리는 손목부터 엉덩이까지 천으로 된 날개가 달린 슈트를 입었고, 이는 강력한 저항력을 만들어 고속으로 완전히 확장되었습니다. .

하지만 나는 그렇게 할 필요가 없었습니다.

내가 그림을 향해 수직으로 떨어졌을 때 한 남자가 너무 빨리 다가오고 있다는 것을 알았습니다. 어쩌면 구름 사이의 좁은 틈으로 급격하게 하강하는 것이 그를 겁나게 하여, 점점 더 커지는 어둠 속에서 거의 보이지 않는 거대한 행성을 향해 초당 200피트의 속도로 돌진하고 있다는 사실을 상기시켰을 것입니다. 어떤 식으로든 천천히 그 무리에 합류하는 대신, 그는 회오리바람처럼 그 무리를 향해 돌진했다. 그리고 남은 낙하산병 다섯 명은 무작위로 공중으로 떨어졌다. 게다가 그들은 서로 너무 가까웠습니다.

이 남자는 강력한 격동의 여파를 남겼습니다. 이 기류는 매우 위험합니다. 다른 스카이다이버가 그를 공격하자마자 그의 낙하 속도는 급속도로 증가하고 그는 아래에 있는 스카이다이버와 충돌할 것입니다. 이는 차례로 두 낙하산 병사 모두에게 강력한 가속력을 제공하고 더 낮은 낙하산 병사를 향해 던질 것입니다. 한마디로 끔찍한 비극이 일어날 것이다.

나는 무작위로 떨어지는 무리로부터 몸을 비틀어 “지점” 바로 위에 올 때까지 조종했습니다. 그 지점은 우리가 낙하산을 펴고 2분 동안 천천히 하강을 시작할 지상의 마법 지점이었습니다.

고개를 돌리자 다른 점퍼들은 이미 서로 멀어지고 있는 것을 보고 안도했다. 그 중에는 척도 있었습니다. 그러나 놀랍게도 그것은 내 방향으로 움직이더니 곧 내 바로 아래에 맴돌았습니다. 분명히 불규칙한 추락 중에 그룹은 Chuck이 예상했던 것보다 2,000피트 더 빨리 통과했습니다. 아니면 정해진 규칙을 따르지 않는 자신이 운이 좋다고 생각했을 수도 있습니다.

“그 사람은 나를 보면 안 돼!” 이 생각이 내 머리 속에 번쩍일 시간도 채 되기 전에, 색깔 있는 조종사 낙하산이 척 뒤에서 위로 급격하게 날아올랐다. 낙하산은 척 주위를 흐르는 시속 120마일의 바람을 붙잡고 메인 슈트를 당기면서 척을 내 쪽으로 데려갔다.

척 위에서 조종 슈트가 열린 순간부터 나는 반응할 시간이 단 몇 초밖에 없었다. 1초도 안 되어 나는 그의 주 낙하산과 충돌할 뻔했고, 아마도 그 자신에게도 충돌할 뻔했습니다. 그런 속도로 그의 팔이나 다리에 부딪히면 나는 그것을 찢어 버리고 동시에 치명적인 타격을 받게 될 것입니다. 신체가 충돌하면 필연적으로 부서지게 됩니다.

이런 상황에서는 모든 일이 훨씬 느리게 진행되는 것 같다고 하는데 이는 사실입니다. 내 뇌는 불과 몇 마이크로초만에 이벤트를 등록했지만 마치 슬로모션 영화처럼 인식했습니다.

조종사 낙하산이 척 위로 올라가자마자 내 팔이 자동으로 내 옆으로 눌려졌고 나는 약간 몸을 굽혀 거꾸로 몸을 돌렸습니다. 몸을 구부리면 속도가 조금 빨라질 수 있었습니다. 다음 순간, 나는 수평으로 옆으로 날카로운 저크를 했고, 내 몸은 강력한 날개로 변했고, 그 덕분에 나는 척의 주 낙하산이 펼쳐지기 직전에 척의 옆을 총알처럼 돌진할 수 있었다.

나는 시속 150마일, 즉 초당 220피트 이상의 속도로 그를 지나쳐 달려갔습니다. 그가 내 얼굴 표정을 알아차릴 시간이 없었을 것 같습니다. 그렇지 않았다면 그는 그에게 믿을 수 없을 만큼 놀라움을 느꼈을 것입니다. 어떤 기적에 의해 나는 그것에 대해 생각할 시간이 있었다면 단순히 풀리지 않는 것처럼 보였던 상황에 몇 초 만에 반응할 수 있었습니다!

그럼에도 불구하고... 그래도 나는 그것을 처리했고, 그 결과 척과 나는 무사히 착륙했다. 나는 극단적인 상황에 직면했을 때 내 두뇌가 일종의 초강력 컴퓨터처럼 작동한다는 인상을 받았습니다.

어떻게 이런 일이 일어났나요? 20년 넘게 신경외과의로서 뇌를 연구하고, 관찰하고, 수술하는 동안 나는 종종 이 질문에 대해 궁금해했습니다. 그리고 결국 나는 뇌가 우리가 그 놀라운 능력을 인식하지 못할 정도로 경이로운 기관이라는 결론에 도달했습니다.

이제 나는 이 질문에 대한 실제 대답이 훨씬 더 복잡하고 근본적으로 다르다는 것을 이미 이해합니다. 하지만 이것을 깨닫기 위해서는 내 삶과 세계관을 완전히 바꿔놓은 사건들을 경험해야 했습니다. 이 책은 이러한 사건에 헌정되었습니다. 그들은 인간의 두뇌가 아무리 훌륭하더라도 그 운명적인 날에 나를 구한 것은 두뇌가 아니라는 것을 나에게 증명했습니다. 두 번째 척의 주요 낙하산이 열리기 시작한 것은 내 성격의 또 다른, 깊이 숨겨진 측면이었습니다. 그녀는 나의 뇌나 신체와는 달리 시간의 바깥에 존재하기 때문에 그렇게 즉각적으로 일할 수 있었다.

그러나 이제 나는 믿습니다. 다음 이야기를 통해 그 이유를 이해하게 될 것입니다.

* * *

내 직업은 신경외과 의사입니다.

나는 1976년 채플힐에 있는 노스캐롤라이나 대학교에서 화학 학위를 받고 1980년 듀크 대학교 의과대학에서 박사 학위를 받았습니다. 의과대학과 듀크대학교 레지던트, 매사추세츠 종합병원과 하버드 의과대학에서 근무한 기간을 포함해 11년 동안 저는 신경내분비학을 전공하여 신경계와 내분비계 사이의 상호작용을 연구했습니다. 다양한 호르몬을 분비하고 신체 활동을 조절합니다. 그 11년 중 2년 동안 나는 뇌혈관경련으로 알려진 증후군인 동맥류가 파열될 때 뇌의 특정 부위 혈관의 병리학적 반응을 연구했습니다.

영국 뉴캐슬어폰타인에서 뇌혈관 신경외과 대학원 과정을 마친 후, 저는 하버드 의과대학에서 신경학 부교수로 15년 동안 가르쳤습니다. 수년에 걸쳐 나는 수많은 환자를 수술했는데, 그 중 상당수는 극도로 심각하고 생명을 위협하는 뇌 질환으로 입원했습니다.

나는 첨단 치료 방법, 특히 외과 의사가 주변 조직에 영향을 주지 않고 방사선 빔으로 뇌의 특정 지점을 국소적으로 목표로 삼을 수 있는 정위 방사선 수술 연구에 큰 관심을 기울였습니다. 저는 뇌종양과 혈관계의 다양한 장애를 연구하는 현대적인 방법 중 하나인 자기공명영상(MRI)의 개발 및 사용에 참여했습니다. 이 기간 동안 나는 혼자 또는 다른 과학자들과 함께 주요 의학 저널에 150개 이상의 기사를 썼고 전 세계의 과학 및 의학 컨퍼런스에서 내 연구에 대해 200회 이상 발표했습니다.

한마디로 나는 전적으로 과학에 전념했습니다. 나는 인체, 특히 뇌의 기능 메커니즘을 배우고 현대 의학의 성과를 사용하여 사람들을 치료하는 나의 소명을 찾은 것이 인생에서 큰 성공이라고 생각합니다. 그러나 마찬가지로 중요한 것은 나에게 두 명의 멋진 아들을 준 멋진 여성과 결혼했다는 것입니다. 일에 많은 시간이 걸렸음에도 불구하고 저는 항상 또 다른 축복받은 운명의 선물로 여겼던 가족을 결코 잊지 않았습니다. 한마디로 내 삶은 매우 성공적이고 행복했습니다.

그러나 2008년 11월 10일, 내가 쉰네 살이 되었을 때 내 운이 바뀌는 것 같았습니다. 아주 희귀한 질병으로 인해 나는 7일 동안 혼수상태에 빠졌습니다. 이번에는 내 신피질 (새로운 피질, 즉 본질적으로 우리를 인간으로 만드는 뇌 반구의 상층)이 꺼지고 기능하지 않았으며 실제로 존재하지 않았습니다.

사람의 뇌가 꺼지면 그 사람도 더 이상 존재하지 않습니다. 내 전문분야에서 나는 대개 심장마비 이후에 특이한 경험을 한 사람들로부터 많은 이야기를 들었습니다. 좋은 장소, 죽은 친척들과 이야기를 나누고 심지어 주 하나님을 직접 보았습니다.

물론 이 모든 이야기는 매우 흥미로웠지만 제 생각에는 그것은 환상이자 순수한 ​​허구였습니다. 임사체험을 한 사람들이 말하는 '저승' 체험의 원인은 무엇일까? 나는 아무 것도 주장하지 않았지만 마음 속으로는 그것이 뇌 기능에 어떤 종류의 장애와 관련이 있다고 확신했습니다. 우리의 모든 경험과 아이디어는 의식에서 비롯됩니다. 뇌가 마비되어 전원이 꺼지면 의식을 가질 수 없습니다.

뇌는 주로 의식을 생성하는 메커니즘이기 때문입니다. 이 메커니즘의 파괴는 의식의 죽음을 의미합니다. 믿을 수 없을 정도로 복잡하고 신비스러운 뇌의 기능을 고려하면 이는 두 가지만큼 간단합니다. 코드를 뽑으면 TV 작동이 중지됩니다. 그리고 당신이 아무리 좋아했더라도 쇼는 끝납니다. 그것은 내 뇌가 폐쇄되기 전에 내가 말했을 것과 거의 같습니다.

혼수상태 동안 내 뇌는 단지 잘못 작동한 것이 아니라 전혀 작동하지 않았습니다. 이제 나는 혼수상태 동안 겪었던 임사체험(NDE)의 깊이와 강도를 초래한 것이 완전히 기능하지 않는 뇌였다고 생각합니다. ACS에 관한 대부분의 이야기는 일시적인 심장 마비를 경험한 사람들에게서 나옵니다. 이 경우 신피질도 일시적으로 꺼지지만 돌이킬 수 없는 손상을 입지 않습니다. 심폐 소생술을 사용하거나 심장 활동의 자발적인 회복으로 인해 4분 이내에 뇌로 가는 산소 혈액의 흐름이 회복되는 경우입니다. 하지만 내 경우에는 신피질에 생명의 흔적이 전혀 보이지 않았습니다! 나는 존재했던 의식의 세계의 현실에 직면했다 내 휴면 두뇌와 완전히 독립되어 있습니다.

임상 사망에 대한 개인적인 경험은 저에게 정말 폭발적이고 충격이었습니다. 과학 및 실제 업무에 대한 광범위한 경험을 가진 신경외과 의사로서 나는 다른 사람들보다 내가 경험한 현실을 정확하게 평가할 수 있을 뿐만 아니라 적절한 결론을 도출할 수 있었습니다.

이러한 발견은 매우 중요합니다. 내 경험에 따르면 육체와 뇌의 죽음은 의식의 죽음을 의미하지 않으며 인간의 삶은 물질적 육체가 묻힌 후에도 계속된다는 것을 보여주었습니다. 그러나 가장 중요한 것은, 우리 모두를 사랑하시고 우리 각자와 우주 그 자체와 그 안에 있는 모든 것이 궁극적으로 가는 세상에 관심을 갖고 계시는 하나님의 주의 깊은 시선 아래서 이 일이 계속된다는 것입니다.

내가 찾은 세상은 현실이었다. 이 세상에 비하면 지금 여기에서 우리가 살아가는 삶은 완전히 환상적일 정도로 현실적이었다. 그러나 이것이 내가 현재의 삶을 소중히 여기지 않는다는 의미는 아닙니다. 오히려 나는 이전보다 그녀에게 더욱 감사한다. 이제 나는 그 진정한 의미를 이해하기 때문입니다.

인생은 무의미한 것이 아닙니다. 그러나 여기에서 우리는 이것을 이해할 수 없습니다. 적어도 항상 그런 것은 아닙니다. 혼수상태에 있던 나에게 일어난 일에 대한 이야기는 가장 깊은 의미로 가득 차 있다. 그러나 그것에 대해 이야기하는 것은 매우 어렵습니다. 왜냐하면 그것은 우리의 일반적인 생각과 너무 이질적이기 때문입니다. 나는 그녀에 대해 전 세계에 외칠 수 없습니다. 그러나 나의 결론은 뇌와 의식 과학의 가장 진보된 개념에 대한 의학적 분석과 지식을 바탕으로 한 것입니다. 내 여행의 이면에 있는 진실을 깨달은 후에 나는 그것에 대해 말해야만 한다는 것을 깨달았습니다. 이를 가장 품위있게 수행하는 것이 나의 주된 임무가 되었습니다.

그렇다고 내가 신경외과 의사의 과학적이고 실무적인 활동을 떠났다는 뜻은 아니다. 이제 나는 우리의 삶이 몸과 뇌의 죽음으로 끝나지 않는다는 것을 이해하게 된 영광을 얻었고, 내 몸과 이 세상 밖에서 본 것을 사람들에게 알리는 것이 나의 의무이자 소명이라고 생각합니다. 나와 비슷한 사례에 대한 이야기를 듣고 믿고 싶지만 무언가 때문에이 사람들이 믿음으로 그것을 완전히 받아들이지 못하는 사람들을 위해 이것을하는 것이 특히 중요해 보입니다.

내 책과 그 안에 담긴 영적 메시지는 주로 그들에게 전달된 것입니다. 내 이야기는 엄청나게 중요하고 완전히 사실입니다.

버지니아주 린치버그

나는 잠에서 깨어나 눈을 떴다. 침실의 어둠 속에서 나는 디지털 시계의 빨간 숫자를 들여다보았다. 오전 4시 30분. 평소보다 한 시간 일찍 일어나는 시간이었다. 린치버그에 있는 우리 집에서 직장인 초음파까지 차로 10시간이 걸리는 것을 생각하면 말이다. Charlottesville의 전문 재단. 홀리의 아내는 계속해서 푹 자고 있었습니다.

나는 약 20년 동안 미국에서 신경외과 의사로 일했습니다. 대도시그러나 2006년에 그와 그의 온 가족은 버지니아의 산악 지역으로 이사했습니다. 홀리와 나는 대학을 동시에 졸업한 지 2년 뒤인 1977년 10월에 만났습니다. 그녀는 석사 학위 취득을 준비하고 있었습니다. 미술, 저는 의과대학에 다니고 있었습니다. 그녀는 내 전 룸메이트 Vic과 몇 번 데이트했습니다. 어느 날 그는 그녀를 우리를 만나기 위해 데려왔고 아마도 자랑하고 싶었을 것입니다. 그들이 떠날 때 나는 Holly에게 언제든지 오라고 초대했으며 그녀는 Vic과 함께 있을 필요가 없다고 덧붙였습니다.

첫 번째 실제 데이트에서 우리는 노스캐롤라이나주 샬럿에서 차로 2시간 30분 거리에 있는 파티에 참석했습니다. 홀리는 후두염을 앓고 있었기 때문에 나는 그 과정에서 대부분의 이야기를 나눴습니다. 우리는 1980년 6월 노스캐롤라이나 주 윈저에 있는 세인트 토마스 성공회 교회에서 결혼했고 얼마 지나지 않아 더럼으로 이사했습니다. 나는 듀크 대학교에서 외과 펠로우십을 하는 동안 Royal Oaks 건물의 아파트를 임대했습니다.

우리 집은 왕족과는 거리가 멀었고, 참나무도 한 그루도 눈에 띄지 않았습니다. 우리는 돈이 거의 없었지만 너무 바쁘고 행복해서 신경 쓰지 않았습니다. 첫 번째 봄 방학 중 하나에서 우리는 차에 텐트를 싣고 노스캐롤라이나의 대서양 연안을 따라 자동차 여행을 떠났습니다. 봄에는 그 장소에 온갖 종류의 벌레가 있었고 텐트는 강력한 무리로부터 그다지 믿을만한 피난처가 아니 었습니다. 하지만 우리는 여전히 재미 있고 흥미로웠습니다. 어느 날 오크라코크 섬에서 수영을 하다가 발이 무서워 빠르게 도망가는 꽃게를 잡는 방법을 생각해 냈습니다. 우리는 친구들이 묵고 있는 포니 아일랜드 모텔에 게 한 봉지를 들고 가서 구워 먹었다. 모든 사람이 먹을 만큼의 음식이 있었습니다. 엄격한 저축에도 불구하고 우리는 곧 돈이 부족하다는 사실을 깨달았습니다. 이때 우리는 친한 친구인 빌 윌슨과 패티 윌슨을 방문하고 있었는데 그들이 우리를 빙고 게임에 초대했습니다. 10년 동안 빌은 매주 목요일마다 클럽에 갔지만 한 번도 우승하지 못했습니다. 그리고 Holly는 처음으로 연주했습니다. 그것을 초심자의 행운이라든가 섭리적 개입이라 부르든 그녀는 200달러를 얻었고 그것은 우리에게는 2천 달러와 같았다. 이 돈으로 우리는 여행을 계속할 수 있었습니다.

1980년에 나는 의학박사 학위를 받았고 홀리는 그녀의 의학박사 학위를 받고 예술가로 일하며 가르치기 시작했습니다. 1981년에 나는 Duke에서 처음으로 단독 뇌 수술을 시행했습니다. 우리의 첫 아이 Eben IV는 1987년 뉴캐슬어폰타인에 있는 Princess Mary Maternity Hospital에서 태어났습니다. 북부 잉글랜드, 대학원에서 뇌순환 문제를 연구했습니다. 그리고 막내 아들 본드는 1988년 보스턴의 브리검 여성병원에서 근무했습니다.

저는 하버드 의과대학과 브리검 여성병원에서 보낸 15년을 흐뭇하게 기억합니다. 우리 가족은 일반적으로 광역 보스턴 지역에 사는 시간을 높이 평가합니다. 그러나 2005년에 홀리와 나는 다시 남쪽으로 돌아갈 때라고 결정했습니다. 우리는 부모님과 더 가까이 살고 싶었고, 나 역시 이 이사를 하버드에서 가졌던 것보다 더 많은 독립성을 얻을 수 있는 기회로 보았다. 그래서 2006년 봄에 우리는 시작했습니다. 새로운 삶버지니아의 산악지대에 위치한 린치버그에 있습니다. 그것은 홀리와 나 모두 어린 시절부터 익숙해진 차분하고 절제된 삶이었습니다.

* * *

나는 무엇이 나를 깨웠는지 알아내려고 잠시 동안 조용히 누워 있었습니다. 전날인 일요일 날씨는 버지니아 가을의 전형적인 날씨였습니다. 맑고 맑고 시원했습니다. 홀리와 나 그리고 열 살짜리 본드는 바비큐를 하러 이웃집에 갔다. 저녁에 우리는 델라웨어 대학교 신입생인 Eben(그는 이미 20세)과 전화 통화를 했습니다. 오늘의 유일한 사소한 성가심은 우리 모두가 지난 주 어딘가에서 발견한 가벼운 호흡기 감염을 여전히 다루고 있다는 것이었습니다. 저녁이 되자 허리가 아프기 시작했고, 따뜻한 물로 잠시 몸을 풀고 나니 통증이 가라앉는 것 같았습니다. 이 불행한 감염이 여전히 내 안에서 발효되고 있기 때문에 이렇게 일찍 깨어날 수 있었을까 하는 생각이 들었습니다.

나는 살짝 움직였고, 통증이 등을 찔렀습니다. 전날 밤보다 훨씬 더 심했습니다. 확실히 바이러스 자체가 느껴졌습니다. 잠에서 깨어날수록 통증은 더욱 심해졌습니다. 또 잠이 오지 않았고, 출근까지 한 시간이나 남았으니 다시 따뜻한 물로 목욕을 하기로 했다. 나는 앉았다가 바닥에 발을 대고 일어섰다.

그리고 즉시 통증이 다시 나를 덮쳤습니다. 나는 척추 기저부에서 둔하고 고통스러운 맥동을 느꼈습니다. 홀리를 깨우지 않기로 결심한 나는 따뜻함이 즉시 기분을 좋게 만들어 줄 것이라고 확신하면서 천천히 복도를 따라 화장실로 걸어갔습니다. 그러나 나는 틀렸다. 욕조는 반밖에 채워져 있지 않았고, 나는 내가 실수했다는 것을 이미 깨달았습니다. 통증이 너무 심해서 욕조에서 나올 수 있도록 홀리에게 전화를 걸어야 할지 고민이 되었습니다.

얼마나 터무니없는 일인가! 나는 손을 뻗어 내 바로 위에 있는 선반에 걸려 있는 수건을 잡았습니다. 옷걸이가 찢어지지 않도록 벽 가까이로 옮기면서 조심스럽게 몸을 끌어올리기 시작했습니다.

그리고 또다시 나는 질식할 정도로 심한 고통을 겪었습니다. 확실히 독감은 아니었습니다. 그런데 그러면 어쩌죠? 어떻게든 미끄러운 욕조에서 나와 테리 가운을 걸치고 간신히 침실로 끌려가 침대에 쓰러졌다. 식은땀으로 온 몸이 젖어 있었다.

의사는 아픈 것보다 환자의 역할을 하는 것을 더 좋아하지 않습니다. 나는 즉시 응급 의사, 표준 질문, 병원으로 보내지는 집, 서류 작업으로 가득 찬 집을 상상했습니다. 곧 기분이 나아질 것이라고 생각했고 우리가 전화한 것을 후회할 것이라고 생각했습니다. 구급차.

“필요 없어, 괜찮아.” 내가 말했다. “지금은 아프지만 곧 나아질 거예요.” 본드가 학교에 갈 준비를 할 수 있도록 도와주는 게 좋을 것 같아요.

- 에벤, 내 생각엔 아직도...

“다 괜찮을 거예요.” 나는 베개에 얼굴을 가린 채 그녀의 말을 가로막았다. 나는 여전히 고통에서 움직일 수 없었다. - 진짜로, 전화할 필요 없어요. 나는 그렇게 아프지 않습니다. 단지 허리 근육 경련과 두통이 있을 뿐입니다.

홀리는 마지 못해 나를 떠나 본드와 함께 아래층으로 내려가 그에게 아침을 먹인 다음 스쿨 버스가 소년들을 태우는 정류장으로 그를 보냈습니다. 본드가 집을 떠날 때 갑자기 내가 심각한 일이 있어서 병원에 가게 된다면 오늘은 그를 만나지 못할 것이라는 생각이 문득 들었다. 나는 온 힘을 다해 외쳤다.

- 본드, 학교에서 행운을 빌어요!

아내가 내 기분을 확인하기 위해 침실로 올라갔을 때 나는 의식을 잃은 채 누워 있었습니다. 내가 잠들었다고 생각한 그녀는 나를 쉬게 두고 아래층으로 내려가 동료 중 한 명에게 전화를 걸어 나에게 무슨 일이 일어날 수 있는지 알아보려고 했습니다.

두 시간 후 홀리는 내가 충분히 쉬었다고 판단하고 다시 나에게 다가왔다. 침실 문을 열었을 때 그녀는 내가 같은 자세로 누워있는 것을 보았지만 가까이 다가 가면 내 몸이 평소처럼 잠을 자지 않고 긴장하게 뻗어 있다는 것을 알았습니다. 불을 켰더니 내가 심한 경련을 일으키며 떨고 있고, 아래턱이 부자연스럽게 돌출되어 있고, 뜬 눈이 뒤로 젖혀져 흰자만 보이는 것을 보았습니다.

- 에벤, 뭐라고 말해봐! - 그녀는 비명을 질렀습니다.

내가 대답하지 않자 그녀는 911에 전화했습니다. 구급차는 10분 안에 도착했습니다. 나는 재빨리 차에 실려 린치버그 종합병원으로 이송되었습니다.

내가 의식이 있었다면 홀리가 구급차를 기다리는 그 끔찍한 시간 동안 내가 겪었던 고통을 정확히 설명했을 것입니다. 그것은 의심할 여지없이 뇌에 대한 엄청나게 강력한 영향으로 인해 발생한 간질 발작이었습니다. 그러나 물론 나는 그것을 할 수 없었다.

그 후 7일 동안 아내와 다른 친척들은 움직이지 않는 나의 몸만을 보았습니다. 나는 다른 사람들의 이야기를 바탕으로 내 주변에서 일어난 일을 재구성하지 않을 수 없습니다. 혼수상태 동안, 나의 영혼, 나의 영(당신이 뭐라고 부르든, 나를 인간으로 만드는 나의 성격의 일부)은 죽었습니다.

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세례반:

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에벤 알렉산더
천국의 증거. 신경외과 의사의 사후 세계 여행에 관한 실화

천국의 증거: 사후세계를 향한 신경외과 의사의 여정


© 2012년 에벤 알렉산더(Eben Alexander), M.D.


프롤로그

사람은 있어야 할 것에 의존하는 것이 아니라 있는 그대로의 것에 의존해야 합니다.

알베르트 아인슈타인


어렸을 때 나는 종종 비행기를 타는 꿈을 꾸었습니다.

보통 이런 일이 일어났습니다. 나는 마당에 서서 별을 바라보고 있었는데, 갑자기 바람이 나를 들어올려 위로 데려갔습니다. 저절로 땅에서 내리는 것은 쉬웠지만 높이 올라갈수록 비행은 나에게 더 의존했습니다. 내가 지나치게 흥분하고 감각에 너무 많이 굴복하면 나는 쾅하고 땅에 쓰러질 것입니다. 그러나 침착하고 냉정함을 유지한다면 나는 별이 빛나는 하늘로 곧장 더 빠르고 빠르게 날아갈 것입니다.

아마도 낙하산, 로켓, 비행기에 대한 나의 사랑이 커진 것은 아마도 이러한 꿈에서였을 것입니다. 나를 초월적인 세계로 되돌릴 수있는 모든 것에 대한 것입니다.

가족과 함께 비행기를 타고 어딘가로 날아갈 때 이륙부터 착륙까지 창문에 붙어 있었습니다. 1968년 여름, 열네 살이던 나는 잔디깎이로 번 돈을 모두 글라이딩 강습에 썼습니다. 나는 구스 스트리트(Goose Street)라는 사람에게 가르쳤고, 우리 수업은 내가 자란 마을인 윈스턴-세일럼(Winston-Salem) 서쪽의 작은 잔디 “비행장”인 스트로베리 힐(Strawberry Hill)에서 진행되었습니다. 크고 빨간 손잡이를 당기고 글라이더를 비행기에 고정하고 있던 견인 로프를 풀고 비행장을 향해 기울어질 때 심장이 얼마나 두근두근했는지 아직도 기억합니다. 그러다가 처음으로 나는 진정으로 독립심과 자유로움을 느꼈습니다. 내 친구들 대부분은 차를 운전할 때 이런 느낌을 받았지만 지상 300미터 위에서는 그 느낌이 100배 더 심하게 느껴집니다.

이미 대학에 다니던 1970년에 나는 노스캐롤라이나 대학교 낙하산 동아리 팀에 합류했습니다. 그것은 일종의 비밀 형제단, 즉 특별하고 마법 같은 일을 하는 사람들의 집단과 같았습니다. 처음 뛰어내렸을 땐 겁이 나서 죽을 지경이었는데, 두 번째 땐 더 무서웠어요. 내가 비행기 문 밖으로 나와 낙하산이 열리기 전에 300미터 이상을 비행했을 때(10초의 지연이 있는 나의 첫 번째 점프), 나는 열두 번째 점프에서야 비로소 내 기분을 느꼈다. 나는 대학을 졸업할 때까지 365번의 점프와 거의 4시간의 자유낙하를 완수했습니다. 그리고 1976년에 점프를 그만두었음에도 불구하고 나는 여전히 멀리뛰기를 현실처럼 또렷하게 꿈꿔왔고 그것은 정말 멋진 일이었습니다.

최고의 점프는 태양이 지평선 위로 지는 늦은 오후에 일어났습니다. 제가 느꼈던 느낌을 설명하기는 어렵습니다. 정확히 이름을 지정할 수는 없지만 항상 그리워했던 것에 대한 친밀감입니다. 그리고 그것은 고독의 문제가 아닙니다. 우리의 점프는 외로움과 아무런 관련이 없습니다. 우리는 한 번에 5명, 6명, 때로는 10명, 12명씩 뛰어내려 자유낙하 형태를 이루었습니다. 그룹이 클수록, 그림이 복잡할수록 더 흥미롭습니다.

1975년 어느 멋진 가을날, 대학 팀과 나는 그룹 점프를 연습하기 위해 친구의 낙하산 센터에 모였습니다. 열심히 일한 우리는 마침내 Beechcraft D-18에서 고도 3km에서 뛰어 내려 10 명의 "눈송이"를 형성했습니다. 우리는 완벽한 대형을 형성하고 2km 이상 비행하면서 두 개의 큰 적운 구름 사이의 깊은 틈에서 18초 동안의 자유 낙하를 충분히 즐겼습니다. 그런 다음 고도 1km에서 우리는 낙하산을 펼치기 위해 분산되어 각자의 길을갔습니다.

우리가 착륙했을 때는 이미 어두워졌습니다. 그러나 우리는 서둘러 다른 비행기에 뛰어들어 빠르게 이륙하여 하늘의 마지막 태양 광선을 포착하여 두 번째 일몰 점프를 만들었습니다. 이번에는 두 명의 초보자가 우리와 함께 뛰어들었습니다. 이는 피규어 빌딩에 참여하려는 첫 번째 시도였습니다. 그들은 그 기반에 있는 것이 아니라 외부에서 그 형상에 합류해야 했고, 이는 훨씬 쉽습니다. 이 경우, 당신의 임무는 다른 사람들이 당신을 향해 움직이는 동안 단순히 넘어지는 것입니다. 그들과 경험이 풍부한 낙하산 병사들 모두에게 흥미로운 순간이었습니다. 왜냐하면 우리는 팀을 만들고 미래에 더 큰 인물을 형성할 수 있는 사람들과 경험을 공유하고 있었기 때문입니다.

나는 노스캐롤라이나 주 로어노크 래피즈 근처의 작은 공항 활주로 위에 우리가 건설하려고 했던 6각형 별에 마지막으로 합류할 예정이었습니다. 내 앞에서 점프하고 있던 남자의 이름은 척(Chuck)이었고, 그는 자유낙하 대형에 대한 경험이 많았다. 2km가 넘는 고도에서 우리는 여전히 태양 광선을 받고 있었고, 우리 아래 땅에서는 가로등이 이미 깜박이고 있었습니다. 해질녘에 점프하는 것은 언제나 놀라운 일이며, 이 점프는 정말 놀라운 일이 될 것이라고 약속했습니다.

- 셋, 둘, 하나... 가자!

척이 나온 지 1초 만에 나는 비행기에서 떨어졌지만, 친구들이 형체를 형성하기 시작하자 서둘러 그들을 따라잡아야 했습니다. 약 7초 동안 나는 로켓처럼 거꾸로 날아갔고, 그 덕분에 거의 시속 160킬로미터의 속도로 하강하여 다른 사람들을 따라잡을 수 있었습니다.

아찔한 거꾸로 비행, 거의 한계 속도에 도달한 나는 그날 두 번째로 일몰을 감상하며 미소를 지었다. 다른 사람들에게 접근할 때 나는 손목에서 엉덩이까지 뻗어 있고 고속으로 전개하면 추락을 급격히 늦추는 직물 "날개"인 "에어 브레이크"를 사용할 계획이었습니다. 나는 팔을 옆으로 벌리고, 넓은 소매를 펼치고, 공기의 흐름을 느리게 했다.

그러나 문제가 발생했습니다.

우리의 "별"에 다가가면서 나는 새로 온 사람 중 한 명이 너무 빨리 가속하는 것을 보았습니다. 아마도 구름 사이로 떨어지면서 그는 겁을 먹었을 것입니다. 그는 초당 60미터의 속도로 밤의 짙어지는 어둠에 반쯤 가려진 거대한 행성에 접근하고 있다는 것을 기억하게 되었습니다. 그는 "별"의 가장자리에 천천히 달라붙는 대신 별에 부딪혀 부서졌고 이제 내 다섯 명의 친구가 무작위로 공중에 굴러다니고 있었습니다.

일반적으로 1km 높이의 그룹 멀리뛰기에서는 그림이 깨지고 모든 사람이 가능한 한 멀리 흩어집니다. 그런 다음 모든 사람은 낙하산을 열 준비가 되었다는 표시로 수신호를 보내고 그 위에 사람이 없는지 확인한 다음 그 후에야 립 코드를 당깁니다.

그러나 그들은 서로 너무 가까웠습니다. 스카이다이버는 높은 난기류와 낮은 압력의 공기 흔적을 남깁니다. 이 길에 다른 사람이 걸리면 속도가 즉시 증가하여 아래로 떨어질 수 있습니다. 이는 차례로 두 사람 모두에게 가속도를 부여하고 두 사람이 아래에 있는 사람과 충돌할 수 있습니다. 즉, 재난이 일어나는 방식은 바로 이것이다.

나는 이 굴러다니는 덩어리에 끼어들지 않기 위해 비틀거리며 무리로부터 날아갔다. 나는 낙하산을 펼쳐 여유롭게 2분 동안 하강할 수 있는 지상의 마법 지점인 "지점" 바로 위에 올 때까지 조종했습니다.

나는 뒤를 돌아보았고 안도감을 느꼈습니다. 방향 감각을 잃은 낙하산 병들이 서로 멀어지고 있었기 때문에 치명적인 말라 더미가 점차 사라지고 있었습니다.

그러나 놀랍게도 Chuck이 나를 향해 다가오다가 내 바로 아래에 멈추는 것을 보았습니다. 이 모든 그룹 곡예를 통해 우리는 그가 예상했던 것보다 더 빨리 600미터 지점을 통과했습니다. 아니면 그는 규칙을 꼼꼼하게 따를 필요가 없어서 운이 좋다고 생각했을 수도 있습니다.

“그 사람은 나를 보면 안 돼.” 이 생각이 내 머릿속을 스쳐지나가기도 전에 척의 배낭에서 밝은 조종사 슈트가 날아갔다. 그는 시속 200km에 가까운 속도로 돌진하는 기류를 포착하고 나에게 똑바로 총을 쏘아 뒤에 있는 메인 돔을 꺼냈습니다.

Chuck의 파일럿 슈트를 본 순간부터 말 그대로 반응할 시간이 1초도 없었습니다. 왜냐하면 나는 잠시 후에 열린 메인 돔 위로 떨어졌다가 아마도 Chuck 자신에게 떨어졌을 것이기 때문입니다. 그 속도로 그 사람의 팔이나 다리를 쳤다면 완전히 찢어 졌을 것입니다. 내가 그 사람 바로 위에 떨어졌다면 우리 몸은 산산조각이 났을 것입니다.

사람들은 그런 상황에서는 시간이 느려진다고 말하는데, 그 말이 맞습니다. 내 마음은 마치 익스트림 슬로우 모션으로 영화를 보는 것처럼 마이크로초 단위로 무슨 일이 일어나고 있는지 추적했습니다.


나는 육체적인 두뇌의 한계와는 완전히 별개로 존재하는 의식의 세계를 마주하게 되었습니다.

SF는 육체적인 뇌의 한계와 완전히 별개로 존재하는 의식의 세계와 대면했다.

나는 조종사 낙하산을 보자마자 팔을 옆으로 밀고 다리를 살짝 구부린 채 수직 점프를 하면서 몸을 곧게 폈다. 이 자세는 나에게 가속도를 주었고, 굽힘은 내 몸에 수평 움직임을 제공했습니다. 처음에는 작다가 나중에는 마치 내 몸이 날개가 된 것처럼 나를 태운 돌풍처럼 말입니다. 나는 척의 밝은 낙하산 바로 앞을 지나칠 수 있었다.

우리는 시속 240킬로미터, 즉 초당 67미터가 넘는 속도로 지나갔습니다. 척이 내 표정을 볼 수 있을지는 의문이지만, 볼 수 있었다면 내가 얼마나 깜짝 놀랐는지를 볼 수 있었을 것이다. 어떤 기적에 의해 나는 마이크로초 단위로 상황에 반응했고, 생각할 시간이 있었다면 거의 할 수 없었을 방식으로 그렇게 정확한 움직임을 계산하는 것은 너무 어렵습니다.

그런데... 나는 그것을 해냈고, 우리 둘 다 정상적으로 착륙했습니다. 절박한 상황에 빠진 내 뇌는 순간적으로 초능력을 얻은 듯했다.

내가 이걸 어떻게 한 거지? 20년이 넘는 신경외과 의사로서 뇌를 연구하고 관찰하고 수술하면서 나는 이 질문을 탐구할 기회를 많이 가졌습니다. 하지만 결국 저는 뇌가 정말 놀라운 장치라는 사실을 이해하게 되었습니다. 우리는 얼마나 많은지 상상조차 할 수 없습니다.

이제 나는 그 답을 훨씬 더 깊이 찾아야 한다는 것을 이해하지만, 그것을 분별하기 위해서는 내 삶과 세계관의 완전한 변화를 거쳐야 했습니다. 내 책은 내 견해를 바꾸고 우리 뇌의 메커니즘이 아무리 훌륭하더라도 그날 내 생명을 구한 것은 뇌가 아니었다는 것을 나에게 확신시킨 사건에 관한 것입니다. 척의 낙하산이 펼쳐지기 시작한 순간에 작용한 것은 나의 또 다른, 더 깊은 부분이었습니다. 뇌나 신체처럼 시간에 얽매이지 않기 때문에 이렇게 빨리 움직일 수 있는 부분.

사실 어린 시절부터 천국을 갈망하게 만든 것은 바로 그녀였습니다. 그것은 사람의 가장 똑똑한 부분일 뿐만 아니라 가장 깊은 부분이기도 하지만, 성인 생활의 대부분 동안 나는 그것을 믿을 수 없었습니다.

하지만 지금은 믿습니다. 다음 페이지에서 그 이유를 말씀드리겠습니다.

저는 신경외과 의사입니다. 그는 1976년 노스캐롤라이나 대학교 채플힐 캠퍼스를 졸업하고 화학을 전공했으며, 1980년 듀크 대학교 의과대학에서 의학박사 학위를 받았습니다. 매사추세츠 종합병원과 하버드에서 11년 동안 공부하고 레지던트 생활을 하는 동안 저는 신경내분비학을 전공했습니다.

이 과학은 신경계와 내분비계가 어떻게 상호 작용하는지 연구합니다. 그 11년 중 2년 동안 나는 뇌혈관경련으로 알려진 증후군인 동맥류 출혈에 대한 혈관의 비정상적인 반응을 연구했습니다.

저는 영국 뉴캐슬어폰타인에서 뇌혈관 신경외과 펠로십을 마친 후 하버드 의과대학에서 신경외과 전문의 외과 부교수로 15년을 보냈습니다. 수년에 걸쳐 나는 수많은 환자를 수술했는데, 그 중 상당수는 심각하거나 위독한 상태였습니다.

내 대부분의 연구 작업나는 외과의사가 주변 부위에 영향을 주지 않고 뇌 깊숙한 표적에 방사선 빔을 보낼 수 있는 기술인 정위 방사선 수술과 같은 첨단 기술 절차를 개발하는 데 전념해 왔습니다. 종양이나 뇌혈관 결함 등 난치성 질환에 사용되는 MRI 영상을 기반으로 한 신경외과적 치료법 개발을 도왔습니다. 수년에 걸쳐 나는 전문 의학 저널에 150개 이상의 기사를 집필 또는 공동 집필했으며 전 세계 200개 이상의 의학 컨퍼런스에서 내 발전 사항을 발표했습니다.

한마디로 나는 과학에 전념했습니다. 현대 의학의 도구를 사용하여 사람들을 치료하고, 인간의 두뇌와 신체의 작용에 대해 점점 더 많이 배우는 것이 내 인생의 소명이었습니다. 나는 그를 발견하게 되어 매우 기뻤습니다. 그러나 일만큼이나 나는 내 가족, 즉 내 인생의 또 다른 큰 축복으로 여겼던 아내와 두 명의 훌륭한 자녀를 사랑했습니다. 여러 면에서 나는 매우 운이 좋은 사람이었고 그 사실을 알고 있었습니다.


인간의 경험은 우주와 그 안에 있는 모든 것을 지켜보시는 자상하신 하나님의 사랑의 시선 아래 계속됩니다.

그러다가 2008년 11월 10일, 내가 쉰네 살이 되었을 때 내 운이 다한 것 같았습니다. 나는 희귀병에 걸려 7일 동안 혼수상태에 빠졌습니다. 이번 주 동안 우리를 인간으로 만드는 부분인 대뇌 피질 전체가 꺼졌습니다. 그녀는 완전히 거절했습니다.

당신의 두뇌가 더 이상 존재하지 않으면 당신도 존재하지 않습니다. 저는 신경외과 의사로 일하면서 이런 경험을 한 사람들의 이야기를 많이 들었습니다. 놀라운 모험, 일반적으로 심장 마비 후 그들은 신비하고 멋진 곳으로 여행하고 죽은 친척과 이야기하고 심지어 전능하신 분을 만났습니다.

놀라운 일이라고 아무도 주장하지 않지만 제 생각에는 그것들은 모두 환상의 산물입니다. 사람들이 이러한 초자연적인 경험을 하는 이유는 무엇입니까? 모르겠지만 모든 비전은 뇌에서 나오고 모든 의식은 뇌에 달려 있다는 것을 알고 있습니다. 뇌가 작동하지 않으면 의식이 없습니다.

뇌는 주로 의식을 생산하는 기계이기 때문입니다. 자동차가 고장나면 의식이 멈춥니다. 뇌에서 일어나는 과정의 끝없는 복잡성과 신비를 감안할 때, 그 작업의 전체 본질은 이것으로 귀결됩니다. 소켓에서 플러그를 뽑으면 TV가 조용해집니다. 커튼. 쇼를 좋아했는지는 중요하지 않습니다.

이것이 내 뇌가 망가지기 전에 내가 당신에게 문제의 본질을 말했을 대략적인 방법입니다.

혼수상태에 있는 동안 내 뇌는 제대로 작동하지 않았을 뿐만 아니라 전혀 작동하지 않았습니다. 이제 나는 이것이 내가 혼수상태에 빠진 이유가 그토록 깊었다고 믿습니다. 많은 경우, 임상적 사망은 사람의 심장이 멈출 때 발생합니다. 그러면 대뇌 피질은 일시적으로 비활성화되지만, 산소가 공급된 혈액의 흐름이 약 4분 이내에 회복되는 경우(인공 호흡이 주어지거나 심장이 다시 뛰기 시작하는 경우) 자체에는 큰 손상을 입지 않습니다. 하지만 내 경우에는 대뇌 피질이 완전히 작동하지 않았습니다. 그러다가 나는 육체적인 뇌의 한계와 완전히 독립적으로 존재하는 의식의 세계를 마주하게 되었습니다.


나는 이제 내 삶을 있는 그대로 보기 때문에 내 삶을 그 어느 때보다 소중하게 여깁니다.

내 경우는 어떤 의미에서 '퍼펙트 스톰'이다. 1
퍼펙트 스톰(Perfect Storm)은 여러 가지 불리한 상황이 합쳐져 발생하여 특히 심각한 파괴를 일으키는 유난히 사나운 폭풍을 의미하는 영어 어법이다. – 메모 에드.

임상적 사망: 모든 상황이 더 이상 악화될 수 없을 정도로 결합되었습니다. 수년간의 연구와 수술실 경험을 갖춘 현직 신경외과 의사로서 나는 질병의 예상 결과를 평가할 뿐만 아니라 나에게 일어난 일의 더 깊은 의미에 대한 통찰력을 얻을 수 있는 더 나은 위치에 있었습니다.

이 의미는 설명하기가 매우 어렵습니다. 혼수상태는 육체와 뇌의 죽음이 의식의 끝이 아니며, 인간의 경험은 무덤 너머에도 계속된다는 것을 보여주었습니다. 더 중요한 것은, 우주와 그 안에 포함된 모든 것을 지켜보시는 돌보시는 하나님의 사랑스러운 시선 아래서 그것이 계속된다는 것입니다.

내가 도착한 곳은 너무나 현실적이어서 이곳에서의 우리 생활은 그에 비하면 유령처럼 보일 정도다. 이것은 내가 현재의 삶을 소중히 여기지 않는다는 의미는 아닙니다. 아니, 이제는 그 어느 때보 다 더 소중하게 생각합니다. 이제 나는 그녀의 진정한 빛을 보기 때문입니다.

지상의 삶은 전혀 의미가 없지만 내부에서는 적어도 대부분의 경우 이것을 볼 수 없습니다. 혼수상태에 있는 동안 나에게 일어난 일은 의심할 여지 없이 내가 여러분에게 말할 수 있는 가장 중요한 것입니다. 그러나 죽음 저편의 현실을 이해하는 것은 매우 어렵기 때문에 쉽지 않을 것입니다. 그러면 나는 옥상에서 그녀에 대해 소리칠 수 없다. 그러나 내 결론은 내 경험에 대한 의학적 분석과 뇌와 의식에 대한 가장 진보된 과학적 개념을 바탕으로 한 것입니다. 내 여정의 진실을 깨달은 후에는 그것을 공유할 책임이 있다는 것을 알았습니다. 이것을 제대로 하는 것이 내 인생의 주요 목표가 되었습니다.

그렇다고 해서 내가 의학과 신경외과를 그만둔 것은 아니다. 그러나 이제 나는 우리의 삶이 육체나 뇌의 죽음으로 끝나지 않는다는 것을 이해하는 특권을 얻었으므로, 내가 육체 밖에서 본 것과 이 세상 밖에서 본 것을 이야기하는 것이 나의 의무이자 소명이라고 생각합니다. 나는 특히 이전에 비슷한 이야기를 들어본 적이 있고 믿고 싶지만 그럴 수 없는 사람들과 내 이야기를 공유하고 싶습니다.

내가 이 책을 주로 다루는 사람들은 바로 그러한 사람들이다. 내가 여러분에게 말하려는 것은 다른 사람들이 말하는 것만큼 중요하며 모두 사실입니다.


제1장
통증

나는 눈을 떴다. 내 침대 옆 탁자 위의 빨간색 시계는 오전 4시 30분을 가리켰습니다. 저는 보통 한 시간 후에 일어납니다. 왜냐하면 린치버그에 있는 우리 집에서 제가 일하는 샬로츠빌에 있는 집속초음파수술재단까지 차로 17분 밖에 걸리지 않기 때문입니다. 내 아내 홀리는 내 옆에서 깊이 잠들어 있었습니다.

우리 가족과 나는 불과 2년 전인 2006년에 버지니아 산으로 이사했고, 그 전에는 광역 보스톤에서 학술적인 신경외과 수술을 하면서 거의 20년을 보냈습니다.

나는 대학을 졸업한 지 2년 후인 1977년 10월에 홀리를 만났습니다. Holly는 내가 의과대학에 다니는 동안 미술 기술을 추구하고 있었습니다. 그 당시 그녀는 내 룸메이트인 Vic과 데이트하고 있었습니다. 어느 날 우리는 만나기로 약속했고 그는 아마도 자랑하려고 그녀를 데리고 왔습니다. 우리가 작별 인사를 할 때 나는 홀리에게 원할 때마다 올 수 있다고 말했고, 빅을 데리고 갈 필요는 없다고 덧붙였습니다.

우리는 마침내 첫 번째 실제 데이트에 동의했습니다. 우리는 편도 2시간 30분 거리에 있는 샬럿의 파티에 가기 위해 운전하고 있었습니다. 홀리는 후두염을 앓고 있었기 때문에 99%의 시간을 두 사람에게 이야기해야 했습니다. 그것은 쉬웠다.

우리는 1980년 6월 노스캐롤라이나 주 윈저의 세인트 토마스 성공회 교회에서 결혼했고, 더럼에 있는 로열 오크스 아파트로 이사했고, 그곳에서 듀크에서 수술 훈련을 받았습니다. 그 곳에는 왕족의 분위기가 전혀 없었고 거기에는 참나무 한 그루도 기억나지 않습니다. 우리는 돈이 거의 없었지만 둘 다 매우 바쁘고 함께 행복했기 때문에 전혀 신경 쓰지 않았습니다.

우리는 노스캐롤라이나 해변으로의 봄 캠핑 여행으로 첫 휴가를 보냈습니다. 봄은 캐롤라이나의 한기이므로 우리 텐트는 이 재앙으로부터 많은 보호를 제공하지 못했습니다. 그러나 이것이 우리의 재미를 망치지는 않았습니다. 어느 날 저녁, 나는 오크라코크 얕은 물에 떠다니면서 발 밑으로 흩어지는 꽃게를 잡는 방법을 알아냈습니다. 한 마리씩 잡아서 친구들이 묵고 있는 포니 아일랜드 모텔로 데려가서 구워 먹었어요. 모든 사람에게 게가 충분했습니다.

긴축 체제에도 불구하고 우리는 곧 우리가 완전히 파산했다는 사실을 깨달았습니다. 어느 날 우리는 가장 친한 친구인 Bill과 Patti Wilson과 함께 빙고 게임을 하기로 결정했습니다. 지난 10년 동안 빌은 여름마다 목요일마다 빙고 게임을 해왔지만 한 번도 우승한 적이 없습니다. 홀리는 이전에 빙고를 해본 적이 없었습니다. 그것을 초보자의 행운이라 부르든가 섭리라 부르든가, 그녀는 200달러를 얻었습니다! 그 당시 우리에게는 5천 정도였습니다. 이 돈으로 여행 비용을 충당했고 우리는 훨씬 마음이 차분해졌습니다.

1980년에 나는 MD가 되었고 Holly는 학위를 마치고 예술가이자 교사로서의 경력을 시작했습니다. 1981년에 나는 처음으로 독립적인 뇌 수술을 시행했습니다. 우리의 첫 아이인 에벤 4세(Eben IV)는 1987년 영국 북부 뉴캐슬어폰타인에 있는 프린세스 메리 산부인과 병원에서 태어났고, 그곳에서 나는 뇌혈관 수술 레지던트 과정을 마쳤습니다. 막내 아들인 본드는 1998년 보스턴의 브리검 여성병원에서 태어났습니다.

나는 하버드 의과대학과 브리검 여성병원에서 15년 동안 일했습니다. 좋은 시간. 우리 가족은 광역 보스턴에서 보낸 지난 몇 년간의 추억을 소중히 여깁니다. 그러나 2005년에 홀리와 나는 이제 남부로 돌아갈 때라고 결정했습니다. 우리는 가족과 더 가까워지고 싶었고, 나에게는 이것이 더 큰 독립성을 얻을 수 있는 기회였습니다. 그래서 2006년 봄에 우리는 버지니아 주 린치버그에서 새로운 삶을 시작했습니다. 준비에는 시간이 많이 걸리지 않았고 곧 우리는 남부 사람들에게 더 친숙한 측정 된 삶의 리듬을 이미 즐기고있었습니다.

하지만 주요 이야기로 돌아가 보겠습니다. 나는 갑자기 잠에서 깨어나 한동안 거기 누워서 무엇이 나를 깨웠는지 알아내려고 천천히 노력했습니다. 어제는 일요일이었습니다. 맑고 화창하며 서리가 내린 전형적인 버지니아의 늦가을이었습니다. 홀리(10살짜리 본드)와 저는 이웃집 바비큐 파티에 갔습니다. 저녁에 우리는 Eben IV와 전화 통화를했습니다. 그는 20 살이었고 University of Delaware에서 공부했습니다. 유일한 문제는 약간의 독감인데, 지난 주 이후로 완전히 회복되지 않았습니다. 잠자리에 들기 전 허리가 아파서 잠시 욕조에 누워있었는데 통증이 사라졌습니다. 아직 내 안에 바이러스가 남아 있어서 너무 일찍 일어난 게 아닐까 하는 생각도 들었습니다.

나는 약간 움직였고, 전날보다 훨씬 더 강한 통증이 척추를 휩쓸었습니다. 분명히 독감이 다시 느껴졌습니다. 잠에서 깨어날수록 통증은 더욱 심해졌습니다. 잠을 잘 수가 없었고, 한 시간 내내 여유가 있었기 때문에 나는 다시 따뜻한 물로 목욕을 하기로 결정했습니다. 나는 침대에 앉아 다리를 바닥으로 내리고 일어섰다.

통증은 훨씬 더 강해졌습니다. 이제 통증은 척추 기저부에서 단조롭게 깊게 쑤셨습니다. 나는 홀리를 깨우지 않으려고 살금살금 복도를 가로질러 화장실로 갔다.

나는 물을 틀고 욕조에 몸을 담그고 따뜻함이 즉시 안도감을 가져다줄 것이라고 확신했습니다. 그러나 헛된 것입니다. 욕조가 반쯤 찼을 때 나는 내가 실수했다는 것을 깨달았습니다. 기분이 더 나빠졌을 뿐만 아니라, 허리가 너무 아파서 욕조에서 나오려면 홀리에게 전화를 해야 할까 두려웠습니다.

상황의 희극을 곰곰이 생각하면서 나는 내 바로 위의 선반에 걸려 있는 수건에 손을 뻗었습니다. 벽에서 옷걸이가 찢어지지 않도록 이동한 후 부드럽게 몸을 끌어올리기 시작했습니다.

새로운 고통이 등을 찔렀습니다. 심지어 숨이 막혔습니다. 확실히 독감은 아니었습니다. 그런데 그러면 어쩌죠? 미끄러운 욕조에서 나와 붉은색 플러시 가운을 걸친 뒤 천천히 침실로 돌아와 침대에 쓰러졌다. 이미 식은땀으로 몸이 젖어 있었다.

홀리는 휘젓고 뒤집었습니다.

- 무슨 일이야? 지금은 몇시입니까?

“모르겠어요.” 내가 말했다. - 뒤쪽에. 많이 아프다.

홀리는 내 등을 문지르기 시작했어요. 이상하게도 기분이 조금 나아졌습니다. 의사들은 원칙적으로 아픈 것을 별로 좋아하지 않으며 나도 예외는 아닙니다. 어느 시점에서 나는 고통의 원인이 무엇이든 간에 마침내 통증이 가라앉기 시작했다고 결정했습니다. 그러나 평소 출근 시간인 6시 30분이 되었을 때에도 나는 여전히 지옥의 진통 속에 있었고 본질적으로 마비 상태였습니다.

7시 30분에 Bond가 우리 침실로 들어와 내가 왜 아직도 집에 있는지 물었습니다.

- 무슨 일이야?

“네 아버지 몸이 별로 안 좋으시구나, 얘야.” 홀리가 말했다.

나는 여전히 침대에 누워 있었고, 머리는 베개 위에 놓여 있었다. 본드가 다가와 관자놀이를 부드럽게 마사지하기 시작했습니다.

그의 손길은 마치 번개가 내 머리를 관통한 것 같았습니다. 허리보다 더 심한 통증이었습니다. 나는 비명을 질렀다. 그런 반응을 예상하지 못한 본드는 뒤로 물러섰다.

“괜찮아요.” 홀리가 말했지만 그녀의 얼굴은 그렇지 않았다. - 당신은 그것과 아무 관련이 없습니다. 아빠는 두통이 심해요.

그러자 그녀는 나보다 자기 자신에게 이렇게 말했습니다.

“구급차를 불러야 할지 고민이에요.”

의사들이 아픈 것보다 더 싫어하는 것이 있다면 응급환자로 응급실에 누워 있는 것입니다. 나는 구급차 팀이 도착하는 것을 생생하게 상상했습니다. 그들이 어떻게 집 전체를 가득 채우고, 끝없는 질문을 하고, 나를 병원으로 데려가서 많은 서류를 작성하도록 강요했는지... 나는 곧 기분이 나아질 것이라고 생각했고 거기에 있었습니다. 사소한 일 때문에 구급차를 부를 필요가 없습니다.

“아니요, 괜찮아요.” 나는 말했다. “지금은 안 좋지만 곧 지나갈 것 같아요.” Bond가 학교에 갈 준비를 할 수 있도록 도와주세요.

- 에벤, 제 생각엔...

“다 괜찮을 거예요.” 나는 베개에서 얼굴을 떼지 않은 채 아내의 말을 가로막았습니다. 나는 여전히 고통으로 마비되어 있었습니다. – 진심으로, 911에 전화하지 마세요. 나 그렇게 아프지 않아요. 단지 허리 근육 경련일 뿐이고, 두통이 생길 뿐입니다.

마지 못해 홀리는 본드를 아래층으로 이끌었습니다. 그녀는 그에게 아침을 먹였고, 그는 함께 학교에 가기로 되어 있는 친구를 만나러 갔다. 그의 뒤에서 현관문이 닫히자마자, 내가 중병에 걸려 결국 병원에 가게 된다면 우리는 저녁에 서로 볼 수 없을 것이라는 생각이 떠올랐다. 나는 힘을 모아 그를 따라 쉰 목소리로 외쳤다. 좋은 하루 보내세요학교에서요, 본드."


새로운 고통이 등을 찔렀습니다. 심지어 숨이 막혔습니다. 확실히 독감은 아니었습니다. 그런데 그러면 어쩌죠?

홀리가 내 안부를 확인하기 위해 위층으로 올라왔을 때 나는 이미 의식을 잃은 상태였다. 그녀는 내가 졸었다고 생각하고 나를 방해하지 않기로 결정하고 나에게 무슨 일이 일어날 수 있는지 알아보기 위해 아래층으로 내려가 동료들에게 전화를 걸었습니다.

두 시간 후, 홀리는 내가 충분히 쉬었다고 생각하고 나를 확인하러 다시 왔습니다. 그녀는 침실 문을 열고 안을 들여다 보았고 내가 누워있는 것처럼 보였습니다. 그러나 자세히 살펴보면 내 몸이 더 이상 이완되지 않고 판자처럼 긴장되어 있음을 발견했습니다. 그녀는 불을 켜고 내가 격렬하게 경련하고 있고, 아래턱이 부자연스럽게 앞으로 튀어나오고, 눈이 뜨이고 말려 있는 것을 보았습니다.

- 에벤, 뭐라고 말해봐! 홀리가 비명을 질렀다. 내가 대답하지 않자 그녀는 911에 전화를 걸었습니다. 10분도 채 지나지 않아 구급차가 도착했고 그들은 나를 재빨리 차에 태워 린치버그 종합병원으로 데려갔습니다.

내가 의식이 있었다면 홀리에게 그녀가 구급차를 기다리는 동안 그 끔찍한 순간에 나에게 무슨 일이 일어났는지 말했을 것입니다. 의심의 여지 없이 뇌에 대한 매우 강한 영향으로 인해 발생한 폭력적인 간질 발작이었습니다.

하지만 물론 나는 그렇게 할 수 없었다.

그 후 7일 동안 나는 단지 육체에 불과했습니다. 나는 의식을 잃은 동안 이 세상에서 무슨 일이 일어났는지 기억하지 못하고, 다른 사람들의 말을 통해서만 다시 말할 수 있습니다. 나의 마음, 나의 영, 당신이 나의 중심, 인간적 부분이라고 부르고 싶은 것이 무엇이든, 모든 것이 사라졌습니다.


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